Слово, очевидно, произошло от воинского звания каптенармус.
Каптенармус, от французского capitaine d'armes - капитан оружия (ср. армии) — унтер-офицерский чин, воинское звание и воинская должность в ряде армий и флотов вооружённых сил государств мира.
В Русской армии чин унтер-офицерский: военнослужащий, обычно в роте (батарее, эскадроне), ведающий учётом, хранением и выдачей военного имущества: провианта, оружия, боеприпасов, обмундирования и снаряжения. В Русской армии чин существовал с конца XVII века до 1917 года, в Красной и Советской Армии — с 1918 года и до конца 1950-х годов.